Kebakaran besar yang melanda kawasan Palisades dan Eaton telah memaksa ribuan warga Los Angeles untuk tetap berada di pengungsian hingga Kamis (16 Januari 2025). Kepala Pemadam Kebakaran Los Angeles County, Anthony Marrone, menjelaskan bahwa bahaya di lokasi kebakaran membuat mereka belum dapat mengizinkan warga kembali ke rumah.

“Kami mengutamakan keselamatan semua pihak. Jika situasi membaik, kami berharap proses pemulangan dapat dimulai pada Kamis pagi,” ujar Marrone dalam konferensi pers Minggu (12 Januari 2025). Dia juga mengingatkan bahwa angin kencang yang diprediksi terjadi pekan ini dapat memperburuk situasi dan memperbesar risiko kebakaran.

Kesulitan Warga di Zona Evakuasi

Di pos-pos pemeriksaan, sejumlah warga rela antre selama berjam-jam untuk mendapat izin sementara mengakses rumah mereka di zona evakuasi. Beberapa dari mereka hanya ingin mengambil barang-barang penting, seperti dokumen, obat-obatan, atau pakaian. Janelle, salah satu korban kebakaran, mengatakan bahwa meskipun ia sudah melihat kondisi rumahnya yang hangus melalui foto, ia merasa harus melihatnya langsung untuk benar-benar menerima kenyataan.

Untuk membantu para pengungsi, Marrone menyatakan bahwa pihaknya sedang mengembangkan sistem daring yang memungkinkan warga memeriksa kondisi properti mereka tanpa harus datang ke lokasi. “Ini adalah langkah untuk memastikan keamanan warga sembari memberikan informasi yang mereka butuhkan,” katanya.

Dampak Parah dan Fokus pada Keselamatan

Saat ini, lebih dari 100.000 orang masih berada dalam status evakuasi wajib, turun dari 180.000 orang pada minggu sebelumnya. Kebakaran ini menyebabkan kerusakan besar, dengan banyak rumah dan infrastruktur yang habis terbakar. Jalan-jalan di kawasan terdampak kini tertutup abu dan puing-puing.

Anggota Dewan Kota Los Angeles, Traci Park, menyampaikan empati mendalam kepada para korban. “Kami memahami betapa sulitnya situasi ini. Namun, keselamatan adalah prioritas utama kami,” tegasnya.

Sheriff Los Angeles County, Robert Luna, juga mengingatkan bahwa kawasan terdampak masih menyimpan bahaya tersembunyi, seperti kabel listrik aktif dan saluran gas bocor. Ia meminta masyarakat untuk bersabar dan mematuhi arahan demi menghindari risiko lebih besar.

Kebakaran ini meninggalkan dampak besar bagi komunitas Los Angeles. Para pejabat terus bekerja keras untuk memulihkan kondisi sembari membantu para pengungsi menghadapi kenyataan pahit akibat bencana ini.